国子监地下废卷库。
这里不属于长安城明面上的任何一百零八坊。
它像个生了毒疮的盲肠，藏在藏书阁下方最阴暗的角落里。
空气里弥漫着陈年墨汁发酵的臭味，以及挥之不去的血腥味。
郑元和走到入口处。
两盏摇晃的火盆把墙上的影子拉得像张牙舞爪的厉鬼。
两个袒胸露背、满脸横肉的守卫拦住了去路。
“站住。懂不懂规矩？腰牌呢？没腰牌，掏过路费。”
左边的守卫手里转着一把带血的解腕尖刀，像在看一头剥光了洗净的肥羊。
郑元和面无表情地把手伸进怀里。
摸索了半天。
掏出一小串用草绳串着的铜钱。
“三十文。”
他把铜钱抛在旁边破破烂烂的桌子上。
哗啦。
声音脆生生的，但在黑市里显得特别寒酸。
空气安静了整整三秒。
随后，爆发出一阵掀翻屋顶的哄笑。
“三十文？哈哈哈哈！你当这里是平康坊最下等的暗窑子呢？”
右边的守卫笑得眼泪都出来了，一脚踹翻了桌子。
“白面书生，老子今天教教你规矩。废卷库的门槛，是一百贯起步。三十文，连买老子刀上的铁锈都不够！”
解腕尖刀“唰”地一声拔了出来，刀背拍在郑元和的脸颊上。
冰冷刺骨。
锋利的刀刃距离他的大动脉只有不到半寸。
郑元和没动。
甚至连眼皮都没眨一下。
视网膜上的SWOT分析面板正在疯狂运转。
劣势：没钱，没武器，没体力，一碰就碎。
优势：绝对的数据信息降维。
他无视了脸上的刀背，径直往前迈了一步。
刀背在脸颊上擦出一道红印，但守卫并没有真的砍下去——因为这个书生的眼神太镇定了，镇定得反常。
越过火盆，他看到了里面的景象。
这是个极其粗糙的下马威。
一间用铁栅栏隔开的暗室里。
一个穿着红衣、妖娆得像条毒蛇的女人，正端坐在太师椅上。
冷霜红。
残墨会的掌柜。
她面前跪着一个鼻青脸肿的掮客，双手被死死按在木桩上。
“做假账，贪了我三十贯钱。”冷霜红手里拿着一把锉刀，慢条斯理地修剪着染着丹蔻的指甲，“规矩就是规矩。一贯钱，一根指头。三十贯……把他两只手剁了，再砍两条腿，凑个数。”
话音刚落，旁边的打手手起刀落。
“啊——！”
一根血淋淋的手指飞了半米高，落在火盆边，发出一股烤肉的焦臭。
这就是丛林。
这就是用来震慑郑元和这只“白面肥羊”的恐怖气场。
守卫的刀再次逼到了郑元和的脖子上。
“看来你是真想留在这里当花肥了。”
“四百二十贯。”
郑元和突然开口。
声音不大，但在这个充斥着惨叫的暗室里，清晰得像是一把锤子敲在铜钟上。
冷霜红修指甲的动作一顿。
“什么？”
郑元和无视脖子上的刀锋，目光直视着铁栅栏里的冷霜红。
“我说，这个掮客做的假账，根本不是三十贯。而是四百二十贯。”
五秒钟。
仅仅五秒钟，郑元和在扫过地上散落的账页时，心算出了真实数额。
空气再次凝固。
冷霜红眯起狭长的凤眼，像看怪物一样看着这个穷酸书生。
“胡说八道！砍了他！”守卫头子感觉到了一丝不安，举刀就砍。
“等等。”冷霜红抬起手。
她款款走到铁栅栏前，隔着柱子盯着郑元和。
“接着说。”
郑元和冷笑一声，脑海中关于食堂后勤数据的推演图瞬间展开。
“这几个月，长安城连下暴雨，纸张受潮的报损率提高了三倍。”郑元和竖起三根手指，语速快得像连珠炮，“按常理，废纸回炉的损耗增加，你们给国子监的回扣就得减少。但账面上，每个月雷打不动的一百五十贯，一文没少。这就意味着，钱是从别的地方挪来填坑的。”
“他把倒卖权贵废卷的现钱贪了，为了平账，又用残墨会的备用金，以‘受潮损毁重新采购’的名义，高息放贷给了西市的波斯商人。”
郑元和指着地上被砍了指头的掮客。
“三成利。波斯商人拿着钱去炒香料，结果香料船在海上沉了，资金链断裂。这四百二十贯的窟窿，被他用两份阴阳合同巧妙地盖在你们的眼皮子底下。”
冷霜红的呼吸变得有些急促。
郑元和看着她，眼神里带着一种居高临下的嘲弄。
“怎么，冷掌柜这双识人断物的慧眼，平时只用来修指甲了吗？连这种最基础的资金池断层都看不出来？”
死寂。
死一般的寂静。
地上的掮客忘记了惨叫，冷汗像瀑布一样流下来。
守卫们的刀更是像烫手山芋一样，不知道该收还是该砍。
精准刺穿灰产死穴。
这就是数据的威慑力。
冷霜红深吸了一口气，脸上的妖娆瞬间褪去，换上了一副前所未有的凝重。
“放他进来。”
雅间里。
火盆里的木炭发出剥啄的轻响。
冷霜红给郑元和倒了一杯茶，茶香四溢，但掩盖不住屋子里的墨臭味。
“郑元和，外舍学子。”冷霜红坐在他对面，手指轻轻敲击着桌面，“一个连三十文钱都拿得勉勉强强的穷酸书生，懂盘账，懂放贷，甚至还敢单枪匹马闯我的废卷库。你到底想要什么？”
郑元和没有去碰那杯茶。
他直接往后一靠，双腿交叠，摆出了一个极其放松，甚至有些跋扈的姿态。
“冷掌柜，在这里谈公道太穷酸，我们只谈风投和买卖。”
他抛弃了所有书生该有的孔孟之礼。
用最纯粹的市井黑话和商业逻辑，瞬间拉平了双方的气场。
冷霜红愣了一下。
她见过无数权贵子弟在她面前摆谱，也见过无数穷酸书生在她面前战战兢兢。
但她从来没见过一个人，能把穷和嚣张结合得这么自然。
“买卖？”冷霜红咯咯笑了起来，“你拿什么跟我做买卖？你的命吗？不好意思，我不收这玩意儿，占地方，还容易招来京兆府的苍蝇。”
她拿起一根玉簪，把玩着。
“我要权贵历年科举的废卷底单。”
郑元和懒得跟她绕弯子。
冷霜红的动作戛然而止。玉簪掉在桌上，发出清脆的响声。
她深深地看了郑元和一眼，然后转身走到墙角，打开了一个黑色的铁皮箱子。
里面，整整齐齐地码放着一叠落满灰尘的卷宗。
“这些，就是你要的东西。里面有卢冲堂弟的，也有其他几家公子的。每一份，都是他们抄袭、找枪手、买通考官的铁证。”
冷霜红拿起一份，在手里掂了掂，拍掉上面的灰尘。
“但是，郑公子，这可是要命的买卖。你想要，行。”
她伸出五根手指，丹蔻在火光下闪着妖异的红。
“五千贯。现钱。少一个大子儿，我就把它们全塞进火盆里当柴烧。我冷霜红，不见兔子不撒鹰。没现钱，你连这箱子的边都别想碰。”
五千贯。
大唐普通百姓一家十口，干一辈子也攒不下五十贯。
郑元和兜里只有三十文。
差了十万八千里。
“我没钱。”郑元和理直气壮，甚至换了个更舒服的坐姿。
冷霜红脸色一沉：“你耍我？”
“但我有风投对赌。”
郑元和倾身向前，双手交叉放在桌面上，眼神变得极具侵略性。
“风投对赌？好新鲜的词。听着像是在平康坊里空手套花魁。”冷霜红冷笑，手指扣住了解腕尖刀的刀柄。
“比那高级点。”
郑元和淡淡地说：“李敬业一旦因为科举舞弊倒台，他名下的产业、国子监后勤的油水，甚至他掌控的黑市份额，都会出现至少半个月的真空期。谁能提前掌握消息，谁就能在京兆府查抄之前，把这些无主之物低价吞并。”
“只要你把底单给我，我就是那个提供消息的内部人。我保证在三个月内，让这些利润改头换面，合法地流进残墨会的口袋。”
郑元和敲了敲桌子，声音沉稳有力。
“这笔附带收益，保底是五万贯。”
冷霜红的瞳孔猛地缩了一下。
五万贯。
这个数字像一把重锤，狠狠砸在她的贪欲上。
“用五千贯的现款买一份随时可能引火烧身的废纸，还是用这份废纸，去赌一个利润十倍的商业蓝海。冷掌柜，你既然开黑市，就该知道，利润超过百分之三百，就值得把命押上去。”
冷霜红盯着他，看了很久。
久到火盆里的木炭都烧成了灰烬。
“郑公子，你是个疯子。”
她缓缓吐出一口气，从抽屉底端拿出一本泛着霉味的账册，猛地砸在桌上。
“但我也不是个善男信女。既然你要玩风投，那就验验资。”
那是一本陈年高利贷死账。
冷霜红一把将那把解腕尖刀从桌案上拔出，笃地一声插在账本旁边。
刀锋闪着寒光。
“解开它。解得开，底单你拿走。解不开，留下你两只手，当抵押。”
